Эта порода кошек выведена в конце 50-х — начале 60-х годов. канадскими и американскими селекционерами. Сомалийка — дружелюбная, чуткая, игривая кошка. В десятилетнем возрасте она играет, как маленький котенок. Бегать и прыгать — ее любимое занятие.
К числу особенно любимых игр относится игра с водой. Пожалуй, воду она любит больше всего на свете. Сомалийская кошка может часами мурлыкать и старается не пускать в ход когти. Она приветлива и по отношению к другим животным, стремится завязать дружбу с собаками, попугаями, кроликами и кошками других пород.
У сомалийской кошки мускулистое туловище среднего размера, она крупнее, чем ее предки — абиссинские кошки. Взрослая кошка весит от 4 до 5 кг. Шерсть у нее густая с богатым подшерстком. Над лопаткой — зона с короткой шерстью, самая длинная шерсть — на животе. Хвост пушистый, вокруг шеи должно быть жабо, у котов оно выражено сильнее, чем у кошек. Волос имеет несколько вариаций окраски: кончик красного цвета, затем попеременно следует оранжевый и черный. Последний цвет над кожей — оранжевый. Иногда бывает до 9 цветовых полос на одном волосе. У рыжих кошек цветовые полосы красного и шоколадного цвета. Сомалийская кошка должна иметь подошвенную полосу. Подошва от подушечек до пятки черная. Над пяткой начинается оранжевая опушь из густой шерсти.
Голова кошки имеет клинообразную форму, подбородок округленный, ярко выраженный, без верхнего или нижнего прикуса. Уши большие, у основания широкие, умеренно заостренные. На внутренней стороне уха горизонтальные пучки волос. На кончиках ушей кисточки. Глаза большие, миндалевидной формы, они выделены темной каемкой, окруженные более светлым участком. Над глазами имеются короткая вертикальная черточка и темная линия, идущая от верхнего века к уху. Цвет глаз темно-золотистый или зеленый. Грудная клетка округлена, спина слегка изогнута. Основные цветовые вариации: дикая (буро-оранжевого цвета с черными кончиками волос); красно-бурая (медно-красного цвета с шоколадно-коричневым тикингом); желто-коричневая (матово-бежевого цвета с темно-кремовым тикингом).